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窦管事接过碎银子，估算了下重量，随即就收到了钱袋子里。 艾弛如此自信，倒是让他不由多看了几眼。 “试用三日通过后，我自会寻你。” “多谢窦管事。” “你留下住址，待乙膳堂聘齐打杂之后我便派人来叫你。” “打杂？” 艾弛马上转身，指向一脸傻样的两个儿子：“我这两个儿子如何？” “他不是本院的学生？” 艾奕辰还没来得及脱下学袍，此时更是怀疑自己耳朵出了问题。 原来打杂得真是他。 “还有我呢。”艾弛柱扯扯艾弛的手臂，严肃道：“我说了要来打杂。” 艾弛：以为你就是说说呢…… “你们这家人倒是有意思。”窦管事抚须微笑。 不过见几人身量还行，瞧着又是正经人，倒没提出反对。 ……就是望着两个儿子都不知此事似的。 “打杂一个月八百月钱，想做的话来签契书即可。” “……” 艾奕辰两兄弟迷糊期间，艾柱已经不管孙子那吃惊的模样，大步上前按下手印。 “还不去！”艾弛板脸。 两人上前签名，按下手印。 艾奕辰不敢相信，片刻前还是学生的他摇身一变竟成了打杂的。 “我派人带你们去看看日后所住之地，若是没问题的话两日后便开始。” 打发走艾弛几人后，窦管事继续与丘鸣拉扯。 走到门外，艾柱瞧见门边走过个年轻人，立即询问起窦管事交代的事。 年轻人笑呵呵地点着头，然后领了几人抄近路绕到膳堂侧门。 原本宽敞的膳堂一分为二。 左边为甲，右边为乙。 “膳堂后边是专门给你们的住处……” 书生笑眯眯的，亲切地介绍了番膳堂。 乙膳堂靠荷塘，靠水那边木窗大开，伸手就能触碰到荷叶。 大堂中十几张八仙桌，最上方就是排桌子。 饭菜做好后，端到桌上。 学生们自带碗盘来打饭，吃完自行清洗，不用后厨动手。 膳堂实在没什么好看。 青年饶了一圈，又领着几人从后门走去。 后门外竟然是个菜园子，阶梯形的菜地一阶一阶往上。 菜地尽头就是乙膳堂后厨们居住的房子。 一排五间青砖房子。 房间不大，堪堪能摆下张床和五斗柜。 但艾弛觉着条件已经算不错了，每个人都有单独房间。 “这只是临时住所，若是学生们满意你的厨艺，还可带家眷搬到那里去。” 青年所指的地方还要爬几阶梯子，竟然是个院子。 木栅栏圈起来的院子，分为正房和东西厢房，还全是青砖瓦房。 比艾家的宅子都要好…… “公子是书院的学生？” 青年对书院的事了解得一清二楚，看着不像是书院杂役。 “在下姓方，确是书院的学生。”青年彬彬有礼地回，而后笑着解释：“方才这位老者认错了人。” 认错人那你还带我们来…… 艾弛心底吐槽。 青年爽朗一笑，挠了挠头继续道：“在下这性子，就是好管闲事。” “……” 青年又自接自话：“我有种直觉，您老肯定很会做饭。” 艾弛：“……” “老伯放心，这书院的事我都知道，不会骗您。” 青年笑呵呵的模样终于让艾奕辰想起此人是谁。 “方教授。” 方炎笑眯眯的耸耸肩：“您们这下相信我说的了吧，书院的事我可比杂役知晓得多。” 艾弛干笑。 这个世界教授不是前世的大学老师，而是朝廷正儿八经的有品阶官员。 翰林院专门下派到各个书院掌管课式的监督。 就是这位的模样也太年轻了，瞧着好像刚过及冠。 “多谢方教授。”艾俞连忙带头谢礼。 “无妨无妨，只求日后能留口吃的于我就行。” 笑脸就像是焊在脸上一般，艾弛觉着此人从方才起笑容的幅度都没变过。 这样的人，活脱脱是个笑面虎。 “那学生就先送家中长辈下山，两日后再来。” 艾俞和艾弛有同样感觉。 方教授刚到飞虹书院没多久，就有不少传闻传出。 听闻是在翰林院打了老翰林，被皇上亲自丢到灯泉县来的。 光凭这一点就知方炎背景深厚，说不得就是都城某府的纨绔。 几人离开书院，心思各异地回到了家中。 *** 艾奕辰刚回家就又要离开，而且这回还把家中成年男丁全带走了。 但一听书院给出的月银，两个儿媳妇又半句话都说不出来。 一年月银能赶得上一家子辛辛苦苦六七年存下的银子。 况且柳氏夜里还听艾逸云说日后能将他们都接进书院去。 第二天态度就立即来了个大反转，笑呵呵地给丈夫收拾起包袱。 艾弛家倒还好，就是兄长艾柱家差点闹翻了天。 大嫂一听艾柱要去打杂，哭得差点眼都瞎了。 最好好说歹说，承诺过两个月就把人接到县城里住，这才作罢。 两日一到，几人准时启程前往灯泉县。 “两个月后飞虹书院招生考试，爷爷在书院等你们。” 临行前，艾弛跟两个孙子说。 二人点头，很是不舍地送别了爷爷和父亲。 最重要是刚吃没两天好吃的饭菜，一转眼就又被打回了原形。 搁谁都难受。 “就是为了吃饭，我们也得考上飞虹书院。”周彬说。 较之前回，此次去县城快了许多。 一进县城就直奔书院而去，根本没在城内多做停留。 这回来领路的中年人确确实实是书院衙役。 对于膳堂后厨可带家眷的事闻所未闻，一脸奇怪地望着几人。 “今早你们暂且歇息，晚些时候有人会送东西到厨房，明日一早膳堂便要开门。” 杂役留下话就要迫不及待离开。 艾弛将包袱放到屋里后就立即再次出了门。 艾奕辰的房门开着，他仰躺在光木板床上，双眼无神地望着屋顶。 已过了好几天，他仍旧没接受从书生变成打杂的落差。 书袍一去，再着粗麻，他只是个农家汉子罢了…… 艾弛看了两眼，独自前往厨房。 如果两天时间就能改变十几年的思想，艾弛就可以去写本《如何快速洗脑》的书了。 要想接受身份转变，只能靠时间。
第7章 艾弛从菜地侧边下山，直接绕到后厨。 许是想要将甲乙膳堂区隔开来，甲膳堂砌了面两人多高的墙壁。 乙膳堂应是其他屋子所改造，木窗还飘着股子刚刷的桐油味。 一排水缸在厨房门口，艾弛进厨房时候瞧了两眼，缸底都有青苔了 厨房里更是简陋，三口并排大灶在房屋中间，几口黑漆漆的旧铁锅堆在墙角。 西窗边整排木桌，北墙新打的整面柜子。 这就是整个厨房。 洗菜需得去几米开外的溪边，听杂役说原本有口水井被划进北苑食堂了。 至于所需锅碗瓢盆，得自己去先前方炎教授所指的那个院子里取。 “老二。” “我在。” 艾柱的声音是从膳堂正门传来，艾弛应声着，手腕一抬间取出了些常用调料。 温控锅离家时也带了出来，看样子还得重新砌口小口径的灶台。 “送米面的人到了，你快来看。” 艾弛用手比划灶台大小，记在心里后才走到膳堂大堂。 来送米面的是山下粮店伙计，两个年轻力壮的小伙子，笑呵呵地拿出记账本递过来。 “艾大厨，您签个字，这个月的米粮都在这了。” 此次送来的米面全是白米白面，足足有三四十袋，其他谷物类的杂粮也有七八袋。 “我的老天爷，这些可都是白面。” 艾柱家多亏二儿子出息，一家人吃饱穿暖不成问题。 可要天天□□米那还是不行，艾弛家更是一个月能见两次白米就不错了。 “飞虹书院有朝廷拨款，县令每个月还会专门派人来送肉，保证让大家每日都能吃上肉。” 伙计送了好年几面米面上山，对飞虹书院的情况了解得比许多学生都多。 艾弛微不可闻地皱了皱眉。 似是故意不知情似的挠了挠脸：“怎的前几日老汉还听学生们说膳堂里的黑面馒头味道不错，我还专门学下做黑面馒头的手艺。” 伙计啧啧两声，先夸两句艾弛仁义，才接着露出鄙夷之色。 “这几年我们送来的可都是精白米，至于为何学生们吃的是黑面馒头，那小的就不知了……” 哪是不知的神色，就是不好明讲而已。 艾弛心领神会，憨厚地朝两人抱拳笑道：“我们是老实人，做事只讲究对得起良心就是。” 两个伙计面上笑，实则心里半点都不信。 这几年他们见过的掌勺没有十人也有五六人，哪个不是说得好听背地里贪得无厌。 书院自山长起都自诩读书人，对膳堂敬而远之。 膳堂里的大小事都由掌勺说了算，开始每日白米到后来掺半白米，再到后头每个月能见着两三次。 伙计怎么知晓？ 白面换糙粮。 糙粮在他们粮铺买的，白面在他们粮铺卖的。 两个伙计这回送的正是上上个月飞虹书院掌勺卖的粮食。 要伙计们说，难怪那些少爷闹。 光是克扣白米这点，被挤兑走就是活该。 至于眼前这汉子，那得看他能坚持多久了…… 送走粮店伙计，没多会儿送菜肉的农夫也相继送了明日的菜来。 艾柱看得啧啧称奇，他们农家人哪想过县城里的人还要花钱买菜吃。 “大哥，你去喊两个孩子把锅碗瓢盆搬到厨房来，我去挑水洗缸。” 杂役说可以休息半日，但艾弛瞧着厨房里遍地都是活计，不打扫的话根本无法使用。 艾柱也是个勤快人，听罢挽起袖子就去喊人了。 艾弛在厨房外找到对水桶，挑着顺小路寻到了杂役所说的溪边。 溪水潺潺，清澈见底。 只轻轻闻了闻艾弛就肯定书院山中有泉眼，山泉水的水质比井水更加清甜。 倒是无意间捡了个大便宜。 一路走来他都在注意观察地形。 很幸运书院是依山而建，完全可以依靠地势将水引到厨房后门，再顺地形流回溪中。 这漫山遍野的竹子正好能利用上。 心里估摸着建造长度，打完水回到厨房。
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