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管家面色不太好看，喝着下人道：“你们还愣着干什么，赶紧把她给我拖走！” 说完，管家转头朝苏及尴尬道：“这是老爷纳的第九房夫人，出身青楼，才这么不知礼数。” 珙桐年纪小又好奇，忍不住凑探头问：“既然是九房太太，为何将人赶出府去？做了什么错事？难不成......是给马老爷戴了绿帽？！” “……” “……” 苏及没来得及阻止，只得干咳两声。 管家：“……倒也不是，前些日子王连芳王大监家中被盗，当值的人中就有这九夫人的亲兄长，那王大监一怒之下将看管的人都定了罪，死伤不知。” 管家向四周看了看，压低声音道：“这还不算完，听说王大监私下派了大批人马寻找，至今还未找到……老爷害怕这事会连累府里，这才出此下策，想着将九夫人赶出府，撇清关系……也算这九房倒霉。” 珙桐看着站在被拖拽老远的人，有些不忍心：“可这跟九房太太有何关系，她不过是个大门不出的妇人，想想也不可能跟她有关系。” 管家摇摇头，一副欲言又止的神情。 这一打岔后，苏及跟管家道别，珙桐连忙撑着伞跟着他家公子。 两人没走多远，就碰上还在与下人拉扯的九夫人，她头发已经散乱，一身裙衫全是污泥，看起来格外凄惨。似乎注意到苏及两人，也知道两人是马府的客人，她竟奋力挣脱下人们的束缚，朝苏及奔来。 “扑通。” 九夫人重重跪在地上，一手护着肚子，一手用力抱住苏及双脚，嘶声乞求道：“公子，公子救救我！求求你跟老爷说说，我真的什么都不知道……” 苏及却直直站着，没什么表情，也未言半个字，只是轻轻摇头拒绝。 九夫人失望极了，她松开苏及的脚，颓然跌坐在地，姣好的面容上滑落下不知是雨水还是泪水。 珙桐都有些看不过去：“公子，要不……” “珙桐。”苏及阻止他。 这时下人又过来拖人，不知是不是已知没有回路，九夫人不再挣扎，任由人拖着走远……女人呜呜的哭声在雨声中渐渐听不真切。 雨水打得伞噼啪作响，地上水花飞溅，一切事物都蒙上了一层看不真切的灰迹，犹如苏及湿透的衣摆。 珙桐忍不住问道：“公子，那九夫人看着太可怜，还怀着孩子，我们为何不帮她？” 苏及收回目光道：“如何帮？人命如草芥，连马员外都救不了，我们又能如何？” “可是——” “何况你家公子也不是个到处行善举的人。” “......”珙桐噎住，撅着嘴顾自生闷气。 两人顶着雨去了画院，苏及在画院待了一下午，外面雨也停了，他和珙桐往家走。 苏及路过家中正厅，听见厅中传来人声，他招来路过的福木：“家中来客了？” 福木：“是大公子的同僚，说是有事找大公子帮忙，来了好一会儿了。” 苏及心下疑惑，自从父亲过世家中少有人登门拜访，更何况登门来求人的。 厅中传来苏鸿洪亮的声音：“李兄放心，这事我自当尽力帮忙！” “那就有劳苏兄了。” 两人又客套一番，那人总算离开。 苏及踏进厅内，苏鸿扬起笑脸：“檀之回来了？你来得正巧，正好我有个同仁有个疑案找我帮忙！” 苏及：“是刚才出去那人带来的？” 苏鸿点头：“那是刑部员外郎，同我一年入刑部，我今日休沐，他才找来家中。当年父亲去世，李兄还瞒着家里借了我不少银子……檀之你能不能帮帮他？” 苏及右眼皮突然跳了一下：“是什么案子？” “说是朝中一个太监家里丢了贵重东西，找了十来天了，却一直没线索，他见我这几年能破些疑案，就来找我帮忙，只是他不知我那些案子都是你帮忙破的，嘿嘿……” 这话怎么听着有些耳熟…… 苏及心里咯噔一下：“他有说那太监是谁？” 苏鸿回忆了会儿：“我听李兄叫他王大监。” “……”苏及扶额，真是怕什么来什么。 苏鸿见他表情不对，询问：“怎么了？这人檀之认识？” 苏及无奈道：“这可不是普通太监，他是司礼监掌印太监王连芳。” 只怕王连芳的名头朝中无人不知，他借着司礼监掌印的身份，贪财受贿，广纳钱财，又作恶多端，被贪权之人攀附，被清流之人唾弃。 据说圣上年幼时他便服侍在侧，圣上继位后便让他做了司礼监掌印，此人自有一套溜须拍马的功夫，哄得圣上龙颜大悦。言官们讨伐王连芳多次，却都被圣上睁一只眼闭一只眼揭了过去。听说王连芳这些年越发猖狂，不但买卖官鬻爵，甚至强抢少男少女做妾。 苏鸿呆愣住：“那，那怎么办？我这就向李兄推了这案子去！” 说着苏鸿往外走，又被苏及拦住：“没用的，王连芳的案子怎会落不到他一介员外郎身上，想来不是他主动来找你，而是王佐谋指使。这次不接，王佐谋也有其他办法将这烫手山芋递到我们这儿来。” 何况苏鸿还在手下做事，王佐谋就是借着这点才敢笃定苏及不会拒绝。 苏鸿十分愧疚：“檀之，这次我又给你惹麻烦了……” 苏及：“无妨，我也好奇王连芳到底丢了个什么东西，竟出动了这么多人力寻找。” 苏及唤了福木准备饭菜，苏鸿的沮丧在看到醉仙楼的卤鹅时总算消散，苏及不由得好笑。 第二日一大早，王佐谋就差人送来手书，意思不言而喻，让苏及尽快前往王府查案。 有了这手书倒是方便，王府的管事见了便知他的来意，恭敬地将人请进府内。 王连芳平日都在宫中，十天半个月才会出宫一次，但这也不妨碍他将金银财宝、房屋地契收入囊中。苏及到的这处也只是他众多宅院中的一处，一路往里走，亭台楼阁，雕梁画栋，皆是一股富丽堂皇的奢靡之气。 管事将人带入一室内，应该是王连芳的卧房，苏及不由惊讶，王连芳竟将东西放在卧房中，看来当真如外界猜测那样是个价值连城的宝物。 苏及踏入卧房，屋中布景格调与外面一致，甚至更加华靡，桌上的摆件皆由纯金或是玉石打造，他视线扫过门扇，竟会有人在门栓上镶金…… 王连芳的卧房用屏扇隔开，前面放了芙蓉榻和桌子，用于闲时小憩，后面是床榻，是睡觉的地方。 苏及在房中走了一圈，疑惑道：“敢问被盗的物件原先放在何处？” 立在一旁的李管事有些不自然，往上指了指：“……梁上。” “？” 苏及顺着方向抬头，房中有一道足有三尺宽的木梁，木梁由东朝西横穿整个屋子，是整个房子的轴承。 梁上空空荡荡，并没有什么东西，王连芳竟然将东西放在房梁，除非是....... 太监之间有个说法，被阉割下来的那物放得越高，在宫里的地位也会越高，故而他们通常将东西放在柜子顶或是房梁上，被叫作高盛。 “……” 苏及心下了然，难怪那管事神情怪异。 苏及轻咳一声：“你可曾见过那……东西是怎么个存放法？” 李管事朝一处指了指：“见过，大监将东西就挂在他榻前几尺远的地方……是用红纸裹住，再用绳子挂在梁上。” 苏及又抬头看去，刚才没注意到，靠东边处有一截红绳，因为底下没东西，在梁上轻飘飘地挂着。 簪花巷早些年住了个爱喝黄酒的老人，老头子原先是城中赫赫有名的刀匠，喝得酩酊大醉时总爱吹嘘年轻时技术了得，手起刀落就让一个堂堂男儿再也做不得男人，苦了男人也苦了女人.......听得周围的老婆子们都脸红逃走。 珙桐小孩心性，搬了凳子，敞开院门嗑着瓜子听得津津有味，时不时还问上一两句，苏及在院中画画，不时能听到老头逗得珙桐惊叫高呼。 那老头提到过，要保存那物，须得用石灰粉将其糊住，再用油纸裹紧，石灰吸水，可大大延缓腐烂程度。 苏及：“李管事，那东西是什么时候不见的？” 李管事：“大概半个月前，那日大监回府，在屋中歇了一晚，睡前还在的，谁知一觉醒来却不翼而飞了！” 苏及挑眉：“也就是王大监睡在屋中，有人在他眼皮子底下东西盗走的？” 李管事连连点头，一副不敢置信：“对！真是神了，那夜大监睡后，屋外有人把守，房屋四周还有人巡守，无一人靠近，如隔空取物一般！” 王连芳将东西挂在梁上，下人来来往往不少，知道的人不少……可是要躲过如此多的看守，将东西悄无声息地盗走并不是件容易的事。 屋中除了正门，南北各开了一扇窗户，南边窗外是一片荷花池，昨日的大雨将池中荷花打落不少，但苏及还能隐约闻见淡淡清香，北边窗外对着院中景观，种满各季名花，一年四季均能赏花。 苏及在屋中踱步观察，屋中物件样样稀有精贵，璃首金杯、云纹金盏、金缠玉叶.......连屏扇上的画作皆有金丝勾勒。 想来王连芳极爱金物，也不知这些名贵的金物又是哪些商贾朝臣所赠……
第6章 救命之恩 苏及在王连芳府中查探一番后并没什么头绪，李管事也没因此失望，想来前来查探一番最后一无所获的并不止他一人。 苏及跟李管事道别，准备打道回府。 这盗窃手法实在高明……难不成真有隔空取物这一功法？ 王连芳这宅子离家有段距离，好在时间尚早，苏及慢悠悠踱着步子。 实在有趣。 想得入神，几个玩闹的孩子从一旁跑过，撞得苏及一个趔趄，他这才收回神思。 突然，一股不知何来的颤意席卷全身，他猛地抬头环顾四周。 街道上同往日一样喧闹，卖烧饼的高声叫卖，卖糖画的吸引了一圈孩子，妇女正在胭脂摊上讨价还价…… 一切再正常不过。 可这正常的一切并未让苏及有丝毫放松，他脸色惨白，一滴汗从额角渗出，滑过耳际，这是来自身体深处的对危险的敏锐警觉。 这感觉不会有错，记忆深处的战栗感和对死亡的恐惧....... 苏及情不自禁屏住呼吸，加快脚步，埋头钻进了人群。 他不敢远离闹市，在各个人多的地方打转，一副游手好闲模样，最后一头扎进城中最大的赌坊。 这处赌坊每日聚集了成千上万人，大门前除了络绎不绝的客人，还有十多名凶神恶煞的看门，更别提里面维护秩序的打手……那些人想对他怎么样也不至于在这里下手。 苏及不太确定跟着他的有几人，但他能感觉出这些人来者不善，凭他这身板，就算只有一人也足以让他消失在这世上。
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