少年:“就是官府拦的,好像下令的还是个挺大的官。我昨日跑去凑热闹,看到好几排官兵守在路上,还偷听到说是什么王要检查。” 云雁更吃惊了:“官兵都派了啊!是要查什么?” 少年:“不晓得,我就见他们每个人都看一看,然后就放行了。” 刘山接了一句:“那这样查应该不会多慢嘛,比城门看身份文书要快。” 少年:“但他们不是一直都放人啊。那两个检查的官人,吃饭休息的时候就直接拦死了不让过,只能等他们回来。” 刘山了然地点下头:“那就难怪了。” 云雁在姜闲的示意下,继续问前方检查的事情。少年显然凑了不少热闹,讲得滔滔不绝,直到把马车带到客栈门前才停下嘴。 姜闲被云雁掺扶着走下马车,示意刘山在这等,又对少年莞尔点头。 少年看着姜闲瞪大双眼,脸上现出明显的惊艳,被云雁唤了几声才回过神,连忙红着脸把人往客栈里带。 姜闲跟着少年穿过大堂上楼,时不时能感受到周围投来的目光。不过这对他而言是常事,他并不多在意。 少年停在一间房前,抬手拍门:“崔公子,我把姜公子接来了。” 片刻,里面传出一道沉声:“进。” 少年推开门,当先进去。 姜闲向房里一看,见崔七站在窗边,还是昨日的装扮。 除了没戴斗签,以及,用白布条包着前臂的右手。 布条之下,明显裹着木板。 崔七给跑过去的少年打了赏,抬眼看向进屋的姜闲,左手往桌边凳子比一下:“姜公子,坐。” 姜闲对他一笑,坐到桌边。 云雁等少年离开,将房门关上,再回到自家公子身边站着。 崔七依旧站在窗边,只对姜闲抬抬包着白布的右手。 姜闲自然先问候一句:“怎么才半日不见,崔兄便受了伤。伤得可重?” 崔七没什么表情:“赶路犯困,不当心栽下了马。幸好已经离这里很近,只得先住下来。大夫说骨头裂了,不是什么大事,养着就行。” 姜闲转入正题:“那便好。不知崔兄特意找我,是有何事。” 崔七也直言:“我伤了右手,不方便自己骑马。记起姜公子也要进京,明日想搭一程你的车。” 姜闲眼中闪过诧异。 崔七:“我坐车外就好,恳请姜公子行个方便。” 这话都说出来了,姜闲一时间的确无法拒绝。 不过,顺路搭个人就是举手之劳,也没有拒绝的必要。 姜闲闪过几个念头,随即笑着颔首:“出门在外,既然有缘相遇,有困难自然该相互帮一把。” 崔七虚抱个拳:“多谢。” 两人约好明日出发的时间,姜闲便带着云雁离开,下到大堂找掌柜的要房间。 恰好崔七那间房的旁边两间都空着,姜闲直接要下来。 待主仆三人安顿好,云雁终于忍不住低声说:“那个崔七,不会有什么问题吧?专程等着我们要搭车,感觉很奇怪啊。” 刘山也轻声回:“他该不会就是官府要找的人?可别牵连到我们。” 姜闲却是扬唇一笑:“要是被牵连,正好看看姜侍郎在京里有几分脸面。”
第3章 进京 姜闲晚上休息得早,翌日也就起了个大早。 等他穿衣洗漱吃过东西,带着云雁下楼出门,刘山已经套好马车,拿块饼坐在赶车的位置吃。 马车套了两匹马,多出的一匹自然是崔七的。 崔七坐在刘山身旁,裹着白布条的右手搁在膝头。依旧是一身劲装,背上背着个小包袱,长刀放在脚边,只斗笠不见了踪影。 如此一看,他和主仆三人的搭配非常相宜,完全就是一个保护主家的护卫形象,任谁来看都很难想到他只是临时搭一程车。 崔七原是靠着车厢闭目养神,大概是听到姜闲的脚步声,在姜闲走到近处时睁眼看过来,颔首表示问候。 姜闲回以微笑,又说:“崔兄不如和我一同坐车内,让我的小厮坐外头便好。” 崔七却拒绝道:“不必。进京尚有一日路程,姜公子行路疲惫,还是让他在车里照顾你。” 姜闲见他坚持,便不再多劝,被云雁掺扶着坐进马车中。 时间尚早,设卡检查的地方只有官兵守着,负责检查的官员还没有来。但着急走的人已经排起队,刘山将马车赶到队伍尾端停下。 姜闲倚着车里软枕,让云雁挂起车厢两侧窗帘,就着光看书。 云雁无聊地望着窗外发呆,偶尔探头出去看看,或是隔着小隔窗和刘山说几句闲话。 马车后方很快又跟上其他人,队列还在不断变长,两旁甚至有好些人来兜售茶水吃食。 等了足足一个时辰,前方终于有了不一样的动静。 云雁凑在窗边,高兴地低声说:“来啦来啦!那两个官人应该就是了吧,终于可以走了!” 姜闲从书本中抬起眼,目光穿窗而过,看见外面有一队腰间佩刀的兵围着两个骑马的中年人走过,不由得眉头微微一动。 那两个中年人只是文士打扮,没穿官服,不过看气度的确有别于普通百姓。 更有意思的,是那队兵。 一般老百姓分不清,看他们身穿类似号衣的统一衣物,腰间又都挂一样的刀,就认为是官兵。 然而姜闲能分辨出,那衣服不是差役也不是兵卒,估计是哪家权贵养来看家护院的家将。就不知道前头设卡的“官兵”,究竟是真的官兵,还是也是这种冒牌兵。 但不管怎么说,能在距离京城仅一日的地方设卡检查,哪怕官府没有参与此事,也是默认的态度。那行此事之人要么权势煊赫,要么极得圣宠,下面官员才如此放任。 马车缓缓动起来,姜闲便放下书,闭目养神。 刘山专心控着马,跟上不断前进的队伍。 检查的人来到之后,放行的速度不算慢,队伍一直在缩短。 只是,随着越来越接近前方,刘山的心跳就控制不住地加快。 他终于忍不住,偷偷看一眼旁边的崔七。 崔七身子跟着马车微微颠簸,面上平静得看不出表情,目光望着前方,却好似没有焦点,像是在发呆。 刘山暗暗吸口气,在心中祈祷顺利过关。 见那两个检查的人走来,刘山赶忙跳下车,躬身向两人问好,再递上一点碎银:“两位官人辛苦了,一点点茶钱,不成敬意。” 看在银子的份上,两个中年人面色还算缓和,上下打量刘山两眼,又仔细看看崔七,再转身向车后走去,一边问:“车里有什么人?” 他们都没过多关注崔七,刘山放下一半心,跟上去答道:“是工部姜侍郎的大公子,还有一个小厮。” 两人没再多说,只一人回给刘山一个眼神。 刘山看懂了,那一眼的意思是——工部侍郎罢了,也值得专门提起。 由此可见,这两人——确切地说是他们背后的人,有着完全不把四品官放在眼里的地位。 不过,刘山并不知道,在他说出“工部姜侍郎”五字之后,车前方的崔七回头往这边瞟了一眼。 刘山紧走几步,敲敲车门,赶在两个检查的人走到时打开。 姜闲已经坐正,对车外两人作揖。 那两人目光一落到姜闲脸上,顿时现出浓浓的惊艳之色。片刻后回过神,不约而同地对视一眼。 其中一人确认道:“姜侍郎家的大公子?” 姜闲微微颔首:“正是在下。” 两人再次交换一个眼色,才转眼去看旁边的云雁,又问:“车里没藏着人吧?” 刘山连忙应:“没有没有,绝对没有!” 云雁也把车内仅有的几个软枕抱起来,让那两人看得更清楚。 马车本就不大,两人扫过两眼就收回目光,示意刘山可以走了。 刘山一边道谢一边关门。 那两人正转身,有一人突道:“我看你们这车也没装多少东西,就用上两匹马。姜侍郎在工部,看来混得很不错嘛。” 刘山心里打个突,正犹豫着要不要说有一匹马是崔七的。 不过,那人似乎只是随口一提,都不等刘山回话就去看下一队人。 刘山暗暗吁口气,动作迅速地跑到车前坐好,催马往前走。 靠近京城的官道养护得好,马车走起来很顺畅。 刘山分出点心思,再次偷偷看一眼旁边的崔七。 崔七还是那么一副像是在发呆的出神模样。 刘山不禁在心里寻思——难道自己猜错了,崔七真是因为手受伤,才找顺路人搭个车? 不过崔七究竟是什么人他其实不关心,只是前面还有城门那道关。京城估计会查得仔细,希望到时查身份文书也别出问题才好。 一路顺利,中午都没停车,一行人直接在车上吃了点干粮应付。 下午约摸申正时分,马车来到京城城门外,排队进城。 云雁从车窗探出头去,仰望着高高的城楼,发出几声惊叹。 姜闲拉开车厢的小隔窗,对外头问:“崔兄进了城可有去处?你手不方便,我们直接送你过去。” 崔七侧头,目光穿过小隔窗,隐隐看到姜闲的脸:“我和朋友约在城西一家客栈。” 姜闲:“刘叔,一会儿先送崔兄过去,再去姜家。” 听见刘山应了声,他将小隔窗又拉上。 城门的队伍不算长,检查的城门官兵很快走过来。 刘山一边问好一边送上三个铜板,发现官兵身后跟着一个衣着不差的少年,犹豫一瞬,也送上两个铜板,再从怀中掏出文书递过给官兵。 这份文书上写得很详细,有主仆三人的身份和相貌,以及出行目的地和事由。 那官兵展开快速扫过,问:“车里是姜公子?” 刘山:“是的是的。” 官兵抬眼看向崔七:“他是小厮?和这上面写的可不一样。” 刘山没搭话,也看向崔七。 崔七一派淡定,用完好的左手摸出一份文书递上。 官兵狐疑地打量下他:“你们怎么不在一份文书里?” 崔七:“不是他们家里人。” 官兵接过他的文书看。 这个时候,如果刘山探头偷看,想必会惊掉眼珠子——不仅开具那份文书的地方,是和他们主仆一样的泽华县衙,甚至出行事由,写的都是“护送”。 官兵没有起疑,很快将两份文书分别还给刘山和崔七,再往车后走去。 姜闲在车里就听清了外头的对话,听见脚步声走来,示意云雁开门。 下一刻就见到城门官兵,和跟在他身后那个少年人。 两人也看到了姜闲,眼中纷纷露出惊艳。
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