“咱们本来还想让这片大陆的官员答应通商，谁知他们竟然驱逐了咱们，大人，现在咱们去何处？”宝船之上，一个副将道。
“这片大陆上地位最高的是教皇，教皇居住在一个叫做罗马的城市中！这些天里，我已经把这片大陆的许多地图弄到手，你们看，这里也是一片海洋，从这里可以直接前往罗马！咱们去见教皇，然后去请求教皇答应通商。”吴拱道。
吴拱所率领的船队沿着大海朝着南方而去，正月底的时候他们来到了直布罗陀海峡，穿过这里就可以进入地中海！
宝船在直布罗陀海峡一路往前，吴拱好奇的看着四周的风景，道：“这里的地形异常的重要！掌握了这里，我们就掌握住了两个海洋的通道！咱们把这里记下来，将来朝廷可能会派兵前往这里！”
直布罗陀海峡确实是异常的重要，这里是从地中海前往大西洋的唯一通道，在后世这里被称作地中海的生命线！它的北方被英国人占领，一直到后世赵谌穿越之前，西班牙人都试图从英国人手中得到直布罗陀海峡的控制权！
二月中旬的时候，大宋船队来到了罗马以西的海域。
整个罗马一片大乱，无数的教廷骑士来到了岸边，他们根本不允许大宋的船只靠岸，到了最后，吴拱没有办法，只能派十余个使者上岸，请求通商，然而罗马教皇根本就不答应！
他们在罗马以西的海域呆了三天的时间，吴拱甚至亲自上岸求见罗马教皇，可惜连罗马教皇的影子都没有看到，三天之后吴拱带领船队离开了罗马。
他们沿着地中海继续往前，三月份的时候，他们来到了埃及以北的海域，最后来到了开罗。
在这里他们倒是受到了极大的欢迎！
这个时代的埃及早已经阿拉伯化，这里乃是一个阿拉伯帝国，当地人答应通商，并且表示他们已经和中国人通商了上百年的历史，现在埃及就有中国商人。
听到这消息之后，吴拱和手下的将士们都惊讶不已。
不久之后，他们见到了汉族的商人，果然是来自于大宋！
“你们是从什么地方过来的？”开罗城中，吴拱不由得问道。
“大人，我们是沿着南海进入西洋，最后来到古里，在古里停留了一阵之后，我们又往西来到此处。”那商人道。
“果然，难道我们脚下的大地竟然是一个球体吗？”吴拱喃喃道。
“大人，现在沿途的海线都在我大宋掌控之中，所有商人都有服从我大宋法律，现在再也没有人敢欺凌我大宋商人了！”这商人兴奋的道。
“很好，我知道这件事情了！你们若是返回古里或者大宋，便将我的消息告诉当地的将领。”吴拱道。
五月份的时候，吴拱的船队离开埃及，五月下旬，他们再次来到直布罗陀海峡，之后他们沿着大西洋东岸一路往东而去！
六月份，他们进入了非洲大陆！
这是一片异常炎热、荒芜、干燥的大陆，这片大陆上有许多皮肤极为黝黑之人，他们落后到了极点，几乎像是野人！
吴拱率领将士们在非洲大陆考察，最后得出结论，在这里没有通商的必要性！因为这里实在是太穷了，没有任何出产，远行数万里前来通商没有多少意义！这里的领土倒是非常的浩瀚，但是几乎无法种植庄稼，后世早已经证明非洲土地的庄稼平均产量只有亚洲的十五分之一，现在大宋还有一片肥沃的新大陆等待开垦，现在不用急着占领这里，不过在这里建设几个港口、码头倒是有必要性。
一路走来，吴拱的眼界越来越广，他深深觉得赵谌所说的海权论非常正确！控制了海洋便可以从海上对任何敌国发起主动攻击，敌人只能被动防御！控制了海洋才能保证商贸正常运行，才能保证国家富强！
当初在美洲的时候，吴拱曾经发现很多奇怪的作物，后来都运到了国内，包括后世的玉米、辣椒等等，他本来希望在非洲也发现一些作物，可惜结果令他失望。
在这里，他仅仅是发现了许多奇形怪状的动物，如长颈鹿等等！他们将几头长颈鹿驱赶到了宝船之上，准备运回家乡。
一直到了十月份的时候，他们来到了非洲最南端的好望角，这里的风浪极大，幸好宋军战舰结实，否则根本无法过去。
离开好望角之后，他们进入了印度洋中，之后开始朝着东北方向而去！
这又是一次漫长的航行，他们希望能够在船上的食物、清水用完之前找到陆地！
所有的将士每天都要喝一杯绿茶，这是赵谌亲自嘱托吴拱的事情！
远洋航行，最为可怕的不是风暴，而是疾病，尤其是历史上赫赫有名的“坏血病”！十六七世纪的时候，许多欧洲水手都因为坏血病而死，其根本原因是缺少维生素C，一直到了十八世纪末的时候，欧洲人才发现柠檬汁可以治疗坏血病，只是他们都不明白其中的原理！中国宋代之时也有人远洋航行，但是却很少有得坏血病的，主要原因便是因为茶叶！中国人有饮茶的传统，茶叶尤其是绿茶的维生素C含量极高，这正是中国古人没有大批量得坏血病的主要原因。
用了足足三个月的时间，一片大陆出现在了他们的面前。
其实这不是大陆，而是一个大岛，这里乃是后世的印度尼西亚所在！
二月份的时候，他们绕行来到了马六甲，在这里，他们见到了吴璘！
“二叔！”看到吴璘，吴拱心中异常的喜悦。
“你们不是一路往东，怎么来到了这里？”吴璘则是诧异不已！
他仔细的打量吴拱，发现吴拱现在又黑又瘦，吴拱身上的衣服也是破旧至极，整个人都异常狼狈，不过吴拱精神还好，这让吴璘欣慰不已。
“我们确实是一路往东，经过了两个巨大的海洋，我们最后又回到了这里！二叔，我们脚下是一个大球！现在只有这样才能解释我们为何来到这里！”吴拱兴奋道。
吴璘则是难以置信，道：“你们是不是走错路了？”
“不会有错的！我们可以再让人去试一试，看看一路往东或者一路往西到底是什么地方？应该不会有错的！二叔，我们还去了一片新的大陆，那一片大陆有许多国家，许多人口，我们可以前往那里经商！”吴拱道。
“是什么地方？”吴璘道。
“那里是教皇统治的大陆，我们称之为教皇国！不过，那里也不能算是一个‘国’，那里非常的混乱，人口恐怕有几千万！在船上的时候，我就在想，若是那里每个人都可以穿上我大宋的丝绸，用上我大宋的瓷器、茶叶，我大宋可以赚多少钱？简直是无穷无尽！我大宋无数货物都可以运到那里，卖给那里的人！”吴拱道。
他兴奋的讲着那里的事情，渐渐的吴璘的眼中也露出了兴奋的神色来。
“那里有一些重要的据点，一定要占领！不过前往那里实在是太远了，不论是往东或者是往西都需要半年以上的时间！”吴拱又道。
第631章 驶向远方
吴拱完成环球航行的消息一直到了宣武十八年的三月份才传到了南方，等到了四月份的时候，这件事情传到了燕京城中！
整个燕京城中，几乎所有的茶馆都在议论同一件事情！
“我们脚下的大地竟然是圆的，真是不可思议！”
“这怎么可能？圣人曾经说过，天圆地方！”
“吴拱大人乃是海洋部副大臣，他带领船队一路往东最后又回到了大宋，证实了大地确实是圆形的球体！而且，你们有没有去过海边，那些远航的船舰先是下面的船身消失不见，然后再是上面的风帆，这也可以证明大地是圆形的！”
“吴拱大人一定是走错了！圣人是不可能出错的！”
一间茶馆之中，几个书生在一起激烈的讨论着，就在这个时候又有一个书生走了进来。
“我刚刚得到消息，政务院再次派出了船队，了解世界情形，观测大地是不是圆的，我们是不是在一个大球之上！同时，政务院再次向教皇国派出使者，请求通商。”这书生大声的道。
顿时，所有人都静了下来。
“教皇国到底是怎样的一个国家？”许久，一个书生才开口问道。
“教皇国并不是一个国家，而是一块很大的地方！那里有大大小小几十个国家，除了国家之外还有许多的公爷、侯爷，他们竟然也有领土，那些国王、公爷、侯爷之间争杀不休，但是所有的国王、公爷、侯爷都要听教皇的指令！那里也有一个皇帝，皇帝竟然是从好多的公爷中挑选出来的，皇帝也要接受教皇的册封！”
“大逆不道！大逆不道啊！”
“是啊，皇帝、国王为何要接受一个教皇的册封呢？”
在古代的中国，皇权至高无上，远远超过所谓的神权！李世民登基为帝，为了避讳，观世音都要将自己名字中的“世”去掉，改称观音，可见一斑！
对于现在的欧洲神权凌驾于君权之上，中国人根本不可能接受。
其实后世清末，欧洲人也曾经来中国传教，根本没有多少作用，中国民众甚至杀死洋人的传教士，到最后洋人靠着洋枪洋炮打开了国门，清政府不得不保护传教士的安全，那些传教士才能正常传教。
“那里除了教廷的圣经之外，很少有其他的书籍！听说教皇国一带以前有一些国家，文明昌盛，他们有许多巨大的书馆，可惜都被教皇国给烧了！”
“那里除了领主之外，都非常的贫穷，其实领主也非常的贫穷！他们的领主可能还不如咱们的一个农民有钱！不过那里的人口倒是不少，据说在千万以上！”
“那里有宗教裁判所，任何人只要说错一句话，都会被宗教裁判所烧死，非常的野蛮、落后。”
书生们仍旧在议论，其实不仅仅是他们，那些务农之人、做工之人也都在议论这些事情，包括当年的高丽王室、大理王室的一些人也在议论纷纷，对于大地竟然是一个球体，所有人都觉得匪夷所思，如果这件事情是真的，那就证明圣人说错了！可是圣人至高无上，怎么会说错呢？
赵谌已经打算利用这件事情告诉天下臣民，即便是圣人，眼光也有受到时代的局限，圣人有伟大的一面，但是圣人也不是绝对没有错误！当然，这些都要等民众彻底肯定地球是圆的的时候才能告诉大家。
秋天的时候，政务院得到消息，通商的请求被罗马教廷拒绝了！
但是仍旧有不少的大宋商人偷偷前往欧洲一带，大宋的货物运到那里之后价格翻上十几倍几十倍都很正常，有的时候甚至能够翻上百倍，虽然教廷不允许经商，然而欧洲各地的领主仍旧有不少人偷偷和大宋商人交易。
等到了冬天的时候，从北方传来消息，沿着陆地一直往北，接着往西，也能够到达教皇国！这是李显忠、刘锜等人派士兵调查出来的结果！
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