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自从莫道秋夫妇死后，鸿安镖局曾经辉煌一去不复还，透着穷酸破落的味道。莫远歌与梁奚亭站在镖局门口，之前互相给彼此打的气瞬间消失大半。
“大外甥，不是说你先进去吗？去吧。”梁奚亭握着短笛的手背在身后，手心微微出汗。
莫远歌倒不似他那么紧张，只是再没之前闲适。他苦笑了下，抬腿迈上家门口的台阶：“舅父怕什么，显叔不是说了么，镖局平安无事。”
梁奚亭白了他一眼，闪身让到一边。
“牛牛，开门。我回来了。”莫远歌修长的手指轻扣衔环面兽上的铜环，老旧的大铁门发出嘶哑难听的声音。
门内一阵狗叫声由远及近，狗子“呜呜”叫着，听到莫远歌的声音十分欢喜。一个男子斥责狗子：“元宝，走开！”
紧接着门内响起拉门栓的声音，沉重的大铁门发出“咔咔”闷响。
门开了，一条大黑狗率先冲出。它体格庞大，皮毛光亮，兴奋地围着莫远歌摇尾巴，嘴里“呜呜”地哼，甚为激动。
接着，一个约莫二十岁左右、长着雀斑的矮胖青年从门里出来。他震惊地看着莫远歌和躲得远远的梁奚亭：“莫大，梁掌门，你们这么快就回来啦？”
莫远歌伸手拉住元宝脖子上的项圈，摁住跃跃欲试的狗子，转身对一脸菜色的梁奚亭道：“舅父，你先进。”
梁奚亭见狗被拉住，也顾不得挨不挨骂，红着脸捂着嘴嘟囔了一句：“多谢大外甥。”侧身避过吐着舌头、流着口水的元宝，逃也似的进门去了。
矮胖青年见状叉着腰哈哈大笑：“为啥每次梁掌门看见元宝，就跟耗子见了猫一样？”
莫远歌见梁奚亭跑远了，这才将狗项圈交到矮胖青年手里：“牛牛，把元宝拴起来，莫吓着舅父。”
胡牛牛从他手中接过狗项圈，嘟囔道：“元宝又不乱咬人……对了，莫大，这趟顺利么？”
莫远歌道：“一会儿细说。我娘呢？”
“和如黛在屋里说话呢。”胡牛牛把元宝栓在门口。
莫远歌踏进高大的门槛，迎面便是内院的垂花门。垂花门上方是梁庆帝亲赐御匾“镖行天下”。这御匾尚未褪色，但配着风化破裂的地砖，和长了虫眼的褪色木门，更添家道中落的味道。
梁奚亭扶着门框，心有余悸地站在御匾下，见元宝被拉走了，他脸色稍好，对莫远歌道：“我……我先去看达叔，再去看宋大娘。”
他口中的“达叔”名叫伍智达。当年莫道秋夫妇双双罹难，鸿安镖局的镖师陆续都走了，只剩下伍智达一人。他说自己腿脚不好，到别的地方难找事做，感念鸿安镖局收留他，只要镖局的镖旗挂在门口一天，他就一天不离开镖局。
莫远歌不忍梁奚亭刚被狗吓，接下来还要挨宋青梅骂，便道：“好，那我先去见娘。”
他话音刚落，倒座房的一间房门便开了，一个老年男子从门里出来。他身着布衣，衣袍下摆撩起卡在腰间，满脸沧桑，一双眼睛神光内敛，双手布满老茧。他便是伍智达，鸿安镖局的镖师兼大掌柜。
“达叔。”莫远歌颔首，抬腿要走。
“大郎，切莫和你娘顶嘴。”伍智达猜莫远歌这么早回来，定是失了镖。尽管知道莫远歌不会顶撞宋青梅，他依旧叮嘱了一句。
“我知道。”莫远歌对他微微一笑，转身就进了垂花门。
梁奚亭十分没义气地目送自己的大外甥一个人去面对河东狮，回头懒洋洋地对伍智达道：“达叔，有进展。”
伍智达转身慢慢进屋：“进屋说。”
莫远歌低头走过一座座院子，所到之处无不寂静萧条，日暮余晖照进荒凉古朴的院落，更显镖局的破败。
曾经，这五进院子全都住满了人。除了莫家主人，还有镖师、趟子手、打杂的、南来北往的宾客。莫家向来人丁兴旺，但从莫远歌的太爷爷那一辈起，莫家香火便像是断了流的溪水，不论怎么努力都改变不了几代单传的命运。莫道秋夫妇逝去后，莫远歌便成了莫家唯一的血脉。
莫远歌走过最后一进院子，站在正房门口看着紧闭的雕花木门，恭敬地唤道：“娘，我回来了。”
雕花木门“吱呀”开了，一个十五六岁的少女从门口探出头，一脸惊讶地看着莫远歌：“哥，你咋回来了？”
少女身量苗条，生得眉目清秀。身着红衣，但许久没洗，衣襟袖子脏得红里透黑。两条黑黝黝的辫子垂在肩上，十分灵动。
“如黛，娘在屋中么？”莫远歌没有回答她，忐忑地问道。
莫如黛回头看了一眼屋中，轻手轻脚地跑到莫远歌面前仰头看着他：“在呢，你是不是丢镖了？”
“嗯。”莫远歌没跟她多说，只是指着少女的衣领道，“你这袄子该洗了。”
莫如黛看着自己红里透黑的衣襟，不好意思地笑道：“嘿嘿……今天就洗。”
“是温如回来了么？”一个女子的声音从屋中响起。
“是孩儿回来了。”莫远歌知道宋青梅刚才定是在内屋祭拜父亲，大声道。
门帘掀开，一个约莫四十岁的清瘦女子从屋中走出来。只见她一身青布衣衫，神情肃穆，眼角还有些许红。虽然眼角已爬上皱纹，但依旧看得出年轻时是位风华绝代的美人。即便如今布衣裙钗，依旧难掩一身贵气。
“你丢镖了？”宋青梅冷冷地看着莫远歌，声音比脸还冷淡。
作者有话说：
你丢镖了？
第6章 镖局河东狮
倒座房内，梁奚亭跟伍智达讲完桐子城发生的事。
“达叔，袁福芝跟那兔儿爷是怎么回事？”梁奚亭问道，“袁福芝何时有这癖好了？”
梁奚亭不好男风，更不会关注一个老太监的风流事。但伍智达不一样，镖局的人走南闯北自然听得多，且伍智达早年与宫中关系密切，如今虽不在京城，但故旧仍在，打听事情也方便。
伍智达抽了口旱烟，烟雾缭绕中，他问道：“你认定凶手就是欢儿？”
“八九不离十。”梁奚亭道，“但不知是否袁福芝授意他杀人，毕竟袁福芝称欢儿是偷跑的。”
先撇清关系，再授意欢儿替他杀人，事后烂柯门即便抓住凶手，也不能把袁福芝怎样，不是没这可能。
伍智达又“吧嗒吧嗒”抽了两口旱烟，这才道：“据我所知，袁福芝与烂柯门并无仇怨，表面上一直关系融洽。”
梁奚亭思索了一下道：“若不是袁福芝授意，那就好说了。”
伍智达没有回他，只顾抽烟，半晌才道：“清秋，你此次实在太过冒险。你既猜到花知微会丧命夜归人，为何要出现在那里引人怀疑？你下次若还敢这般托大，便不要再来找我了。”
梁奚亭用手揉捏伍智达的腿，满脸挂着谄媚的笑：“达叔莫生气，我若不去，温如便是最大的嫌疑人。”
伍智达看了他一眼：“莫与我假惺惺来这套，我不是大郎。你心里想什么，我一清二楚。我活到今天不容易，不会轻易随你赔上这条老命。天阙城是当年皇上下旨剿灭的，如今皇上仍在，万不可能给天阙城平反。”
梁奚亭冷笑了一声，不再给伍智达揉腿：“达叔放心，我还没疯到不要性命的程度，也不会累你赔上性命。”他不耐烦这满屋子的烟味，起身一边用手扇着烟雾一边道，“你只需要帮我查清楚一件事情。”
“何事？”
“想尽一切办法，打听那欢儿到底会不会功夫、功夫到了何种境界，跟谁学的，凡是他的所有信息，我都要一清二楚。”梁奚亭道。
伍智达垂下眼皮，苍老的眼睛里有一丝犹豫，但他还是给了梁奚亭肯定的答复：“这个事情颇费功夫，你容我……”
“七天。”梁奚亭不等他说完，便不容置疑地打断了他，“达叔做得到吗？”
伍智达叹息了一声，道：“行。”
“闻师兄的事情有了些进展，待我证实了再告诉你。”梁奚亭侧身道，“另外烂柯门死的这四人与天阙城的关系，莫要告诉温如。”
伍智达抿嘴道：“好。需要我做什么，可飞鸽传书给我。”
梁奚亭走到门口，停住身形道：“达叔，我回来时碰到显叔了，他在门口码头上。”
伍智达听到这话，身体明显颤了一下。随即，他不急不慢地道：“我知道了，你去吧。”
梁奚亭转身出了屋子，见胡牛牛正在院中劈柴，走过去问道：“牛牛，这两日镖局可有生意？”
胡牛牛摇头道：“没有。只有赵员外的公子来了一趟，还是希望莫大能收他当弟子。”
梁奚亭走到胡牛牛身边坐下，捡了一块木柴漫不经心地左右看着，实则在竖着耳朵在听内院的动静。
“梁掌门，你怎的不进去？”胡牛牛见他一副游手好闲的模样，忍不住问道。
“听说，”梁奚亭压低声音，“宋大娘追回无方琴后，说……说……”
胡牛牛追问道：“说什么？”
梁奚亭清了清嗓子，低声问道：“说要打断我的腿。她真说过这话？”
胡牛牛懵了：“没……没有啊，你听谁说的？”
梁奚亭心里暗暗问候了一下莫远歌，理了衣衫起身笑道：“没说过最好，我去看宋大娘。”
隔着两个院子，远远传来宋青梅的怒骂声：“你这个不中用的败家子，知道现在接一趟镖多不容易吗？鸿安镖局这么多年何曾丢过镖？你简直让祖宗蒙羞！”
“如黛，你走开，我今天非打死这个混账东西不可！”
随即便传来鞭子破空后鞭打在身上的闷响，光听声便知打得极狠。但被打的人却一声不吭，只有莫如黛尖声哭喊：“娘，别打了……哥，你快走啊，别跪在这里……”
梁奚亭心头一紧，三步并作两步来到后院，果然看见莫远歌跪在廊下，宋青梅怒不可遏地拿着马鞭正在打他。莫如黛拉不动莫远歌，哭着把自己挂在莫远歌身上，试图将他拉起来。
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